Vladimir är en ung och naiv man från en familj utan varken börd eller någon större rikedom. Sommaren innan han ska börja studera bor han på landet och jobbar som springpojke åt en rik familj som styrs av en medelålders prinsessa som dricker för mycket och lider av dålig hälsa. Prinsessan har en vacker tonårsdotter som heter Zinaida (Kirsten Dunst) och som Vladimir snart förälskar sig i. Han hoppas vinna hennes hjärta men hon har en stor grupp beundrare varav många är betydligt rikare och med högre social status än Vladimir. De två blir ändå snabbt vänner vilket gör Vladimir osäker då han nu inte vet hur han ska avslöja sin kärlek utan att förlora hennes vänskap. Då Vladimir dessutom upptäcker att en av rivalerna är hans egen pappa krossas hans hjärta. Som Zinaida ser vi Kirsten Dunst från bl a "Spider Man" och "Crazy/Beautiful".