Dr Martin Luther King engagerar sig i svarta amerikaners rätt att få registrera sig för att kunna rösta i allmänna väl. Han reser till staden Selma i Alabama och arrangerar en marsch därifrån till statens huvudstad Montgomery. Guvernören George Wallace försöker stoppa marschen och skickar ut statspolisen. Det går våldsamt till men marschen kan till slut genomföras och King håller ett tal utanför Montgomerys Capitolium.