La vicenda è ambientata a Houston nel 1947. La vecchia signora Carrie Watts è costretta a vivere con l'amato, ma vile, figlio Ludie e a subire le umilianti vessazioni della nuora, ma il suo unico ed ultimo sogno è quello di fare ritorno alla sua piccola città natale, Bountiful. Né il figlio né la nuora acconsentono in alcun modo a questo suo desiderio ma, dopo un'ennesima lite con quest'ultima, la vecchia Carrie si decide a intascare l'assegno della sua pensione per intraprendere da sola l'agognato viaggio.